In memoriam Ion Bălu

   S-a stins din viață, în ziua de 26 martie 2021, criticul și istoricul literar, profesorul universitar Ion Bălu.

   S-a născut la 26 octombrie 1933, în Câmpina, jud. Prahova. A urmat Liceul „B. Ştirbey” din Câmpina, pe care l-a absolvit în anul 1952. Între anii 1955 și 1960 a urmat cursurile Facultății de Filologie a Universității din București, iar între 1958-1963 pe acelea ale Facultății de Ştiințe Juridice de la aceeași universitate. A dobândit titlul de doctor în științe filologice al Universității din București în 1969, cu o teză susținută sub coordonarea lui Șerban Cioculescu.

   Din 1960 și până în 1995 a fost profesor de limba și literatura română la Liceul Teoretic „Nicolae Grigorescu” din Câmpina.  În 1995 a devenit profesor la Catedra de Filologie a Facultății de Litere de la Universitatea Petrol-Gaze, din Ploieşti, până în anul 2003.

   A debutat în revista „Contemporanul”, cu un eseu publicat în martie 1963.

   De-a lungul anilor a colaborat la publicații precum „Viața românească”, „România literară”, „Steaua”, „Convorbiri literare”, „Cahiers de L’Herne” și altele.

   Dintre volumele publicate se rețin:  G. Călinescu, eseu despre etapele creației (1970), Cezar Petrescu (1972), G. Călinescu. Bibliografie (1975), Marin Preda (1976), Viața lui G. Călinescu (1981),  Nostalgia absolutului (1981),  Nicolae Labiş (1982),  Lucian Blaga (1986), Viața lui Ion Creangă (1990), Mircea Eliade (1994), Viața lui Lucian Blaga, I-IV (1995-2000), Opera lui Lucian Blaga  (1997), Istoria literaturii române (1999), Lucian Blaga supravegheat de Securitate (1999), Introducere în universul liric arghezian (2000), Opera lui G. Călinescu (2002), Moromeții, de Marin Preda (2002; patru ediții), Enigma Otiliei, de G. Călinescu (2003; patru ediții), Ioan Alexandru (2004), G. Călinescu. Spectacolul personalității (2005), Simbolismul românesc (2007).

   A îngrijit ediţii din: G. Călinescu, Nicolae Labiş, Emil Gârleanu, Mihail Sadoveanu, Lucian Blaga,  Liviu Rebreanu, o antologie a poeziei simboliste românești și altele, o parte dintre acestea, în colaborare.

   Prin dispariția lui Ion Bălu, critica și istoriografia literară românească suferă o dureroasă pierdere.